De Waterbuck is een statige antilope, gemakkelijk te herkennen aan de elliptische witte ring om de romp. Het mannetje is voorzien van indrukwekkende hoorns die eerst licht naar achter, vervolgens weer
licht naar voren buigen. De vrouwtjes dragen geen hoorns.

De mannetjes zijn territoriaal en leven apart. In het paringsseizoen zijn ze erg aggresief. Ze vechten dan niet zelden met meer dan 2 tegelijk, waarbij zij-aanvallen tot dodelijke wonden leiden.

Vrouwtjes en jongen kunnen kudden vormen tot zo’n 70 dieren. Waterbucks zijn echte grazers. Ze leven in grasvlakten en bosland, altijd in de buurt van water.