Hoewel de pronghorn soms een antilope
genoemd wordt, het er niet mee verwant. In feite is het een aparte soort.
Pronghorns zijn dieren van de prairie en bevolkten de vlaktes samen
met de Amerikaanse Bison. Nu komen ze nog alleen voor in de woestijn
van Texas en de hoog- vlakten van de Panhandle.
De pronghorn is het enige dier met vertakte hoorns en de enige hoorndrager
die zijn hoorns elk jaar afwerpt als ware het een gewei. Zowel het mannetje
als ook het
vrouwtje is hoorndragend, hoewel die van
de laatste kleiner zijn en zelden
vertakt.
Het is het snelste zoogdier op het vaste land van Noord Amerika met
zo’n 96 km per uur. Hij kan zich gedurende uren met hogere snelheden
blijven voortbewegen. Een kalf
van 4 dagen oud loopt al sneller dan een volwassen paard. Hoewel ze
zich snel voortbewegen, springen ze bijna nooit over obstakels als hekken,
etc.
Dit is er mede de oorzaak van dat hun
aantal, eens meer dan 30 miljoen dieren, is gedecimeerd tot zo’n
20.000 rond 1920. Bescherming en fokprogramma’s hebben
ertoe bijgedragen dat hun aantal weer boven de miljoen ligt.
