Het Pater-Davidshert of miloe is een
vreemd hert. Van origine kwam hij voor in het noordoosten en oosten
van
centraal China, en is echter in het wild al meer dan 1.000 jaar uitgestorven.
Het hert is “ontdekt” door de Franse
missionaris en avonturier Armand David, die ook bekend is vanwege zijn
ontdekking van de reuzenpanda. Tijdens
een van zijn bezoeken aan China mocht hij, bij wijze van grote uitzondering,
een blik werpen over de muur van het
keizerlijke jachtpark van Nan-Hai-Tse, ten zuiden van Peking.
Hij ontdekte hier het laatste roedel van deze hertensoort en ondernam
direct actie richting Europa. In 1898 bereikte een paar Engeland, hetgeen
de start was van een succesvol fokprogramma door de hertog van Bedford
op zijn landgoed
Woburn Abbey. In China werden, bij de Bokseropstand van 1900, de laatste
dieren die na de desastreuze overstro-
mingen van 1895 overgebleven waren, afgeslacht. Aan het einde van de
jaren tachtig zijn de eerste dieren weer uitge-
zet in een natuurreservaat in China.
Het grote, bruin gekleurde dier is gekenmerkt door een lange kop, lange
staart (ca. 50 cm) en lange poten met brede hoeven, die evenals bij
het rendier bij het lopen een krakend geluid maken.
